Американські археологи з Університету Джона Гопкінса виявили у сирійському Телль Умм-ель-Марра глиняні циліндри з давніми символами, які є найдавнішим прикладом алфавітної писемності в історії людства. За радіовуглецевим датуванням, артефакти датуються приблизно на 4400 років, на 500 років старше за всі відомі алфавітні тексти. Вчені вважають, що це відкриття може переглянути уявлення про походження алфавіту, яке раніше пов’язували з Єгиптом близько 1900 року до нашої ери. Знахідка вказує на те, що розвиток писемності мав складнішу та географічно розгалужену історію, ніж раніше вважалося.
