Науковці попереджають, що понад 84% рифів у світі постраждало від наймасштабнішого в історії відбілювання коралів. Це відбувається через надмірне тепло, яке призводить до втрати коралами водоростей, які надають їм живлення та кольорове забарвлення. Відсутність цих водоростей робить корали білими, вразливими до хвороб і може призвести до їх загибелі. Відбілювання коралів було помічено в Тихому, Індійському та Атлантичному океанах, через підвищення температури внаслідок викидів парникових газів. Екстремальні умови можуть призвести до масової загибелі коралів та зникнення рифів. За даними науковців, живе коралове покриття зменшилося вдвічі з 1950-х років, і при подальшому підвищенні температури на 1,5 °C може зникнути від 70 до 90% коралових рифів, а при 2 °C – майже всі. Планета вже нагрілася на 1,36 °C порівняно з доіндустріальним рівнем, і поріг у 1,5 °C може бути перевищений вже найближчими десятиліттями.
